Núria Marbà, investigadora del IMEDEA.

Núria Marbà es Investigadora Científica en el IMEDEA (UIB-CSIC). Su línea de investigación consiste en conocer qué efecto tiene el cambio global sobre ecosistemas marinos costeros dominados por vegetación, básicamente praderas de angiospermas marinas y bosques de macroalgas. También le interesa conocer cómo estos ecosistemas nos ayudan a mitigar el cambio global y nos ayudan a adaptarnos al cambio climático.

¿Qué es el “Blue Carbon” o carbono azul?

El carbono azul, en términos generales, es todo aquel carbono que se entierra en el océano. Ahora bien, normalmente cuando hablamos de carbono azul nos referimos al carbono que se entierra en marismas, bosques de manglares, y en praderas submarinas. También se incluyen los bosques de macroalgas, aunque en este caso el carbono no se entierra en el mismo ecosistema, sino que lo hace en otros fondos del océano.

Las praderas de posidonia juegan un papel muy importante cómo sumideros de carbono. ¿A qué se debe esta gran capacidad de almacenaje?

Efectivamente, las praderas de posidonia son sumideros muy potentes de carbono. En realidad, todas las praderas de angiospermas marinas lo son, pero entre todas ellas la posidonia es la que tiene más capacidad. Esto se debe a que la posidonia en sí es una planta muy productiva y tiene una gran capacidad de captar y entrerrar partículas ricas en carbono suspendidas en el agua. Este material que acaba enterrándose en la praderas de posidonia puede preservarse durante miles de años, debido a que las tasas de descomposición son muy lentas porque están en un sistema anóxico. Además, los tejidos de posidonia son muy pobres en nutrientes, lo cual ralentiza mucho la tasa de descomposición.

¿Se sabe qué cantidad de las emisiones de carbono de Baleares son capaces de absorber? ¿Este carbono quedaría enterrado hasta que se destruya la pradera?

Hace 3 o 4 años estimamos –teniendo en cuenta la extensión de las praderas de posidonia de Baleares, su capacidad de enterrar carbono a largo plazo y las emisiones de CO₂ de Baleares– que anualmente capturaban un 7% de las emisiones de Baleares. Es un valor relevante. 

Y sí, el carbono quedaría enterrado hasta que se destruya la pradera. El peligro que corremos cuando las perdemos no es solo que dejemos de capturar carbono. Si se erosionan estos depósitos de carbono enormes que tenemos debajo de las praderas –que pueden tener más de un metro de grosor– el carbono entra en contacto con el oxígeno y las tasas de descomposición aumentan, de manera que una parte importante se volvería a emitir a la atmósfera; además, gran parte de este carbono que se erosiona volvería a enterrarse en otros lugares del océano, probablemente en el océano más profundo. En definitiva, si perdemos praderas, podemos tener emisiones de CO₂ con las que ahora no estamos contando.

¿Cuándo nació tu relación con el mar?

De pequeña iba tanto al mar como a la montaña. Mi interés hacia el mar empezó a crecer mientras estudiaba la carrera de Biología y después haciendo la tesis doctoral.

Cada 11 de febrero se celebra el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia con el objectivo de visibilizar la actividad científica liderada por mujeres, denunciar la brecha de género en este ámbito y conseguir el acceso y participación plena de mujeres y niñas en la ciencia.
Por este motivo Pelopantón en colaboración con la Plataforma 11F Baleares presentan en El Mirador esta exposición de 16 ilustraciones de científicas que desarrollan su trabajo en las Islas Baleares.

¿Desde pequeña sabías que te querías dedicar a la ciencia?

No, realmente de pequeña no tenía ni idea que acabaría dedicándome a la ciencia. Fue más adelante. Ha sido el resultado de oportunidades y decisiones que he ido tomando. Mi interés por estudiar Biología sí surgió mientras cursaba el Bachillerato, pero una vez inmersa en la carrera, tampoco tenía claro si quería dedicarme a la ciencia o no. Tampoco sabía si acabaría dedicándome a las ciencias marinas o a otra rama.

¿Qué les dirías a las niñas que piensan que la ciencia es su vocación?

A todas aquellas niñas que tengan interés por la ciencia o que ahora no lo tengan pero que puede que más adelante sea así, les diría lo mismo que a lo niños: que se formen y que intenten dedicarse a lo que realmente quieren.

Test rápido para enamarados:

Un libro: "Estimada Mirta", de Maria Escalas.
Una imagen que te evoque las Baleares: los campos floridos de almendros.
Una especie marina: la Posidonia oceanica.
Una persona u organización de referencia: mis padres.
Una playa: Es Cargol, en Mallorca.
Una frase que te defina: soy una persona tozuda y perseverante.
Optimista, realista o pesimista? Optimista.