Albatros Diving és un centre de busseig situat a 100 metres del Port de Cala Bona i a tan sols cinc metres de La Laguna, una piscina natural ideal per a les primeres experiències de busseig. És un centre PADI 5 estrelles “Gold Palm Resort”, màxim rang de qualitat atorgat a centres de busseig. Parlem amb Gigi Torras, copropietària, instructora i directora del centre, nascuda a Barcelona i criada pel món fins que es va instal·lar a Mallorca.
Quina és la teva trajectòria vital i la teva relació amb la mar?
La meva trajectòria professional ha estat bastant variada, però sempre estretament relacionada amb la mar. Soc biòloga marina de formació i vaig treballar en diversos projectes de recerca mentre vivia a Austràlia. Vaig treballar molt amb coralls i la seva reproducció, amb censos de peixos, monitoratge de cobertura d'esculls i amb seguiment de taurons. He estat tècnica de laboratori a la universitat James Cook, a Austràlia, i professora de pràctiques de laboratori i tutora. Al mateix temps, compaginava la feina com a dive master en una vida a bord amb la de bus de seguretat a la base militar de Townsville per a la formació de HUET (Helicopter Underwater Escape Training). Després de quatre anys i mig a Austràlia em vaig traslladar a Koh Lanta, Tailàndia, on vaig completar el meu curs d'Instructor de Busseig. Un cop acabada la temporada, vaig anar a Mallorca per treballar al Alabatros Diving, centre que més tard vàrem comprar amb els meus socis i que feliçment gestionem a dia d'avui.
Què és Albatros Diving Center i quina és la vostra filosofia?
Albatros Diving és més que un simple centre de busseig. Per a nosaltres el més important és que cada persona que vingui se senti a gust, com a casa. Ens encanta veure com la gent torna any rere any i acaben formant part de la nostra família. Quan el vàrem comprar volíem que es convertís en un lloc on tot bus, i no bus, es pugués sentir còmode i continuar aprenent i creixent. Un dels meus grans objectius era, i continua sent, convertir-lo en un centre on desenvolupar projectes de recerca, una plataforma per a la comunicació científica i un espai on les noves generacions trobin la seva passió per la mar i la segueixin.
Sou un dels Observatoris Sentinella d'Observadores del Mar. Per què creus que és important que els centres de busseig participin en la ciència ciutadana marina?
Vàrem decidir convertir-nos en Observatori Sentinella i participar del gran projecte que és Observadores del Mar perquè, d'alguna manera, som nosaltres qui estem cada dia sota la mar i hem de ser la seva veu. És la nostra responsabilitat assegurar-nos que les persones que venen comprenguin què és el que estan veient, què és el que estan gaudint, les amenaces que sofreix la mar i què poden fer per ajudar. La ciència ciutadana és essencial per a la protecció del nostre medi ambient perquè, tristament, no hi ha suficients científics per recol·lectar dades i, qui millor que les persones que el gaudeixen diàriament per fer-ho?
En 2020 Albatros Diving es va unir a la xarxa d'Observadores del Mar. Sandra Espeja, coordinadora de ciència ciutadana marina a Balears, juntament amb Gigi Torras. Foto: Fundació Marilles.
Com ho feu perquè les persones estiguin més connectades a la mar?
A Albatros intentem que cada dia sigui una oportunitat per aprendre d'allò que hem vist durant les immersions. Dediquem bastant temps a emplenar els llibres d'immersions, ressaltem la importància de les relacions entre els diferents organismes, i incidim molt en la posidònia. Durant els batejos de busseig i cursos Open Water Diver emfatitzem en la importància de cuidar del medi ambient i dels diferents organismes que trobem durant les immersions. Creiem que és així com les persones aprenen a apreciar el medi marí d'una forma diferent. Tampoc perdem l'oportunitat de netejar els fons marins; sempre que trobem escombraries ens assegurem de recollir-les perquè els nostres bussos comencin a fer el mateix.
Quina creus que és l'acció prioritària que l'Administració hauria de promoure en favor de la conservació marina?
Aquesta és una pregunta bastant complicada, ja que moltes vegades, malgrat els esforços de l'Administració, si la població no es compromet a ser part de les accions, no es veuen canvis. Al meu entendre, l'educació és una de les claus per crear un canvi que pugui perdurar en el temps. Considero que si volem veure un canvi a favor de la conservació marina l'Administració hauria d'invertir fons en l'educació de les futures generacions; incorporar classes de conservació del medi ambient, ja sigui marí o terrestre, com a part del currículum escolar; que els ajuntaments promocionin les neteges de costes i que conservar el medi marí es converteixi en part de la cultura, que sigui la norma i no l'excepció.
Com neix el teu amor per la mar?
Es podria dir que per les meves venes corre aigua de mar. Tinc la sort de venir d'una família que ha estat sempre estretament lligada a la mar. Per part de la meva mare, tant els meus avis com ella han navegat tota la seva vida, participant en competicions de vela i anant a la platja cada dia de sol. Per part del meu pare, tots treballen en algun ofici relacionat amb la mar. Des de petita he passat cada cap de setmana a la platja, nedant en les piscines naturals buscant caragols i crancs per observar. No sé viure sense la mar i si passo massa dies allunyada d'ella sento que una part de mi s'asseca, s'apaga. Recordo la primera vegada que vaig poder respirar sota la mar, durant el meu curs Open Water i va ser com si tots els meus somnis es fessin realitat, tot va prendre sentit i vaig saber que havia de buscar una professió que em mantingués a prop o dins de la mar sempre.
I per acabar, explica'ns sobre l'associació en la qual estàs involucrada, Daughters of the Deep.
Amb aquesta associació intentem reduir la bretxa de gènere que hi ha al món laboral relacionat amb la mar. Recaptem fons per oferir l'oportunitat a noies de tot el món que no tenen els recursos suficients per seguir una carrera com a instructores de busseig, patrones d'embarcacions o en temes relacionats amb la conservació del medi marí. Estem creant la plataforma Sisters of the Sea amb l'objectiu de crear una xarxa de dones que treballen en professions relacionades amb la mar i que serveixi com a referència per a altres.
Test ràpid per a enamarats
Un llibre: L'evolució, de Calpurnia Tate.
Una imatge que t'evoqui les Balears:Posidonia oceanica mirada a contraclaror, amb els raigs de sol entrant en les aigües cristal·lines ressaltant els seus diferents tons de verd.
Una espècie marina:Acropora tenuis, una espècie de corall que vaig investigar molt.
Una persona o organització de referència: Sylvia Earl.
Una platja: Espalmador, Formentera.
Una frase que et defineixi: prefereixo penedir-me de les coses que he fet que d'aquelles que no he fet.
Optimista, realista o pessimista? Optimista al 100 %.
