La Llotja de Palma: un punt de trobada per a ciència i pescadors
Cada dia laborable, els pescadors de Mallorca porten la seva captura a Sa Llotja, que està a uns 100 metres del Real Club Nàutic de Palma. A Sa Llotja es ven un 70% del peix de la flota balear a través de subhasta. Els vaixells pesquers desembarquen les seves captures en els seus respectius ports, i d'allí el peix es porta a Sa Llotja, on s'emmagatzema abans d'iniciar-se la subhasta. En alguns ports com Port Andratx o Cala Ratjada, el peix pot comprar-se en taulells designats com a “primer punt de venda”, però la resta ha d'anar a Palma.
La subhasta de peix comença sobre les 4.30 de la matinada, quan els compradors i distribuïdors de peix acreditats prenen seient en una sala similar a un teatre, cadascú amb un aparell individual de control remot. Cada caixa de peix, gambes i marisc fresc es desplaça sobre una cinta transportadora fins que arriba al centre de l'“escenari” i una càmera projecta la imatge en una pantalla gran per mostrar el contingut de la caixa. Al mateix temps que apareix el preu d'oferta inicial, es mostren també detalls de l'espècie marina, el pes i l'embarcació.
Un xiulet sonor a alt volum indica que s'ha iniciat la subhasta per a aquesta caixa en concret, i la pantalla mostra el preu descendint com el comptador d'un concurs, fins que un comprador pitja el botó de “comprar” en el seu control remot. El nom del comprador i el preu final apareixen en la pantalla, i s'imprimeix un tiquet que cau a l'interior de la caixa. Després, la següent caixa es desplaça cap endavant, i així successivament, fins que s'ha subhastat i venut tot el peix. El preu d'oferta inicial varia depenent de les espècies, l'època de l'any i la disponibilitat de peix aquest dia. Aquest és un detall important, perquè si els pescadors gestionen bé els seus dies de pesca i les seves captures, poden aconseguir preus més elevats.
Aquest sistema de subhasta de peix està àmpliament estès per tota Espanya. La majoria de ports, des de Catalunya fins a Andalusia, utilitzen sistemes de subhasta similars. Resulta interessant esmentar que no és el cas d'Eivissa, on els pescadors acorden un preu de mercat per a cada espècie a l'inici de l'any i el mantenen durant tot l'any. Aquest és un model innovador, perquè proporciona una major estabilitat als pescadors. En comparació amb les fluctuacions de mercat, venen el peix a un preu relativament més alt a l'hivern, quan la demanda és menor, i a un preu relativament més barat durant la temporada de major demanda; però tenen un preu garantit.
Fa un parell de dècades, les subhastes de peix eren molt similars, però sense l'electrònica. Algú començava a comptar en veu alta, envoltat de compradors de peix, fins que un feia un senyal. Un dels avantatges del sistema de subhasta electrònic és que tota la informació sobre espècies, pes, embarcació i preu de venda queda gravada automàticament. Això ofereix una font de dades que permet millorar el maneig de la peixateria i el rendiment econòmic de la flota; i a més resulta útil per dissenyar mesures de conservació per a espècies vulnerables, com els taurons i les rajades.
L'existència de poblacions sanes de taurons i rajades indica un bon estat de conservació. Per desgràcia, el nombre de taurons i rajades a les Balears s'ha reduït de manera dramàtica en les últimes dècades, igual que en la resta del Mediterrani. Recuperar aquestes espècies és una prioritat per a la Fundació Marilles i un objectiu compartit per molts. Però per aconseguir-ho hem de millorar els nostres coneixements sobre aquestes espècies i sobre les pressions a les quals es veuen sotmeses.
És per això que el novembre passat vam acordar finançar un estudi per estimar la quantitat i diversitat de taurons i rajades que pesca la flota balear i, utilitzant els registres de subhastes de peix, identificar quines espècies són pescades per quins arts de pesca, quan i on. La recerca està dirigida per l'especialista en taurons Biel Morey, qui compta amb la participació d'altres dos biòlegs marins que visitaran la subhasta de peix a Palma cada setmana durant tot l'any.
Esperem que els resultats de l'estudi ens ajudin a dissenyar mesures per recuperar taurons i rajades en aigües balears. Aquest és un pas crucial per dissenyar un Pla d'Acció de Conservació de Taurons i Rajades que esperem que aprovi el Govern Balear en els pròxims dos anys. Tindrem novetats sobre aquest tema molt aviat. Mentrestant, si us plau recorda que l'única cosa que cal témer sobre els taurons és la seva extinció.
