La semana del 4 al 7 de noviembre, el Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN (UICN-Med), junto con el apoyo de la Fundación Marilles, ha reunido a especialistas internacionales en conservación marina, ONG y otras organizaciones para revisar las amenazas actuales e identificar acciones para proteger estas especies.
Los tiburones y las rayas juegan un papel vital en el mantenimiento del equilibrio de la cadena alimentaria en los ecosistemas marinos del Mediterráneo. Un miedo instintivo, aunque irracional, a ellos es en parte culpable de su imagen negativa; pero la realidad es que son especies muy vulnerables que han sufrido un declive muy severo en las últimas décadas. Actualmente se estima que el 53% de los tiburones, rayas y quimeras están en riesgo de extinción en la región mediterránea, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Se necesita acción para protegerlos.
La mayoría de los tiburones y rayas tienen una fecundidad muy baja, ponen pocos huevos o dan a luz pocas crías; y algunos, como Centrophorus, tienen un período de gestación de 2 años. Esto los convierte en especies muy vulnerables a cualquier presión directa. El aumento en la presión de pesca que hemos visto en el Mediterráneo durante las últimas cinco décadas es la razón principal que ha llevado a las poblaciones de tiburones y rayas a ser menos del 10% de lo que solíamos tener. Una vez que especies comunes como los tiburones martillo, los tiburones ángel, el pez guitarra o el pez sierra están ahora al borde de la extinción en el Mediterráneo. Desafortunadamente, las Baleares y las 50 especies de tiburones y rayas que se encuentran en sus aguas no son una excepción a esta tendencia.
Esta semana, Palma ha sido la capital de tiburones y rayas del Mediterráneo; y esta es una excelente plataforma para avanzar en la conservación de tiburones y rayas en las aguas baleares. Un ecosistema marino sano es aquel con poblaciones saludables de tiburones y rayas. Es por eso que la conservación de estas especies es una prioridad clave para la Fundación Marilles.
Biel Morey, Save The Med Foundation. "Echando la vista atrás: una perspectiva de cambios en poblaciónes de rayas y tiburones".
Toni Grau, Dirección Gral. de Pesca, Govern Balear. "Presiones sobre tiburones y rayas: vinculando mortalidad con artes de pesca".
En total, más de 40 personas que representan a 14 países diferentes en el Mediterráneo han participado en estas conferencias. Ha sido una experiencia muy enriquecedora escuchar otros proyectos e iniciativas. Esta semana ha permitido a los participantes obtener una buena visión general del marco legal que ya existe para proteger a estas especies; para aprender y compartir conocimientos sobre métodos de investigación como la iniciativa de marcado de tiburones y rayas; y preguntarse por las razones por las cuales se acumula un gran número de tiburones en algunos lugares de la costa israelí. Biel Morey de Save the Med nos contó sobre un fenómeno similar en aguas baleares que involucra pastinacas y mantas; y el Proyecto Angel Shark compartió su experiencia en las Islas Canarias, y nos hizo soñar con la idea de que tal vez algún día podríamos explorar la viabilidad de traer estos tiburones a las aguas baleares.
Detener la disminución de tiburones y rayas requerirá una acción audaz y una buena coordinación entre todos los actores. La ciencia ciudadana y el compromiso con los pescadores es fundamental para avanzar en esto. Pero también necesitamos invertir más en investigación. La realidad es que no sabemos lo suficiente sobre tiburones y rayas, pero la falta de conocimiento no es motivo de inacción.
Como resultado de estas jornadas, hemos reunido a especialistas en tiburones, centros de investigación y administración pública para sentar las bases de un Plan de Acción de Conservación para tiburones y rayas en Baleares.
Claudio Barría, Instituto de Ciencias del Mar, CSIC. "La pesca de tiburones y rayas en el Noroeste del Mediterráneo".
Julia Santana, IMEDEA-CSIC. "Nuevas tecnologías y métodos para la investigación de tiburones".
David Jiménez, Angel Shark Project. "Conservación del angelote en las Islas Canarias".
