Macarena Molina: "Aunque al principio había un gran rechazo, ahora los pescadores son los mayores defensores de la reserva marina"

Macarena Molina estudió Ciencias del mar y también ha sido pescadora. Con una larga trayectoria dedicada a la conservación del océano, que pasó por las reservas marinas de las Islas Baleares, actualmente trabaja con Ecologistas en Acción y PESCARTES, la asociación de pescadores artesanales de la reserva marina de Cabo de Gata, con el objetivo de tejer lazos entre el ecologismo y el sector pesquero. Macarena también forma parte del proyecto MED30. 

Estuviste tres años embarcada como marinera en un barco de pesca de artes menores. ¿Cómo ha influido esta experiencia en tu trayectoria como científica marina?

Supuso un cambio radical. Pasé de ver a los pescadores como algo ajeno al ecosistema a ser consciente de que son un elemento más del mismo. Son los primeros en advertir los cambios y en sufrirlos cuando son negativos. Se convirtieron en mi más fiable “indicador”

Pasé de ver a los pescadores como algo ajeno al ecosistema a ser consciente de que son un elemento más del mismo.

¿Cómo es la relación de los pescadores de Cabo de Gata con la reserva marina? ¿Cómo les ha influido?

En el caso de la Reserva Marina de Interés Pesquero (RMIP) de Cabo de Gata que es donde más tiempo he trabajado, he notado un cambio radical en la postura de los pescadores frente al espacio marino protegido (EMP). Inicialmente, había un gran rechazo, pero actualmente son los mayores defensores. Aunque este cambio no es por los efectos de la reserva como cabría esperar. El cambio se ha producido porque a pesar de que fue un  EMP impuesto y sin ninguna participación por parte de los pescadores y de que la gestión es un desastre, ellos han entendido que puede ser una gran oportunidad de protección de su medio de vida, y que el hecho de que se esté gestionando mal, no significa que no sea válida.

"A pesar de que fue un  EMP impuesto y sin ninguna participación por parte de los pescadores y de que la gestión es un desastre, ellos han entendido que puede ser una gran oportunidad de protección de su medio de vida."

¿En su día a día, notan los efectos del cambio climático? ¿Cómo?

Por supuesto. Son los mayores observadores del mar que conozco, y además lo hacen a un nivel muy local. Ningún sistema de teledetección podría sustituirlos por ahora, jaja. Eso hace que noten que el comportamiento de las especies ya no responde al mismo calendario, que la temperatura del agua cambia muchísimo, que aparecen nuevas especies y desaparecen otras (pero no solo las especies de interés pesquero), que el tamaño de los individuos cambia…Y muchas más cosas.

¿El futuro de la pesca pasa por tener espacios marinos protegidos donde no se pueda pescar?

Como he dicho al principio, para mi los pescadores forman parte del ecosistema y si ellos no están es que el ecosistema no funciona. Sería como pensar en que no hubiera meros o fanerógamas. No debemos olvidar que los pescadores además de pescar son la fuente de información del estado de los ecosistemas. Pero sí creo que, de la mano de los pescadores, se deberían establecer lugares de máxima protección para ayudarnos a entender el ecosistema y lograr el mayor beneficio para todos.

"No debemos olvidar que los pescadores además de pescar son la fuente de información del estado de los ecosistemas."

En la conferencia que diste en Cartagena el pasado 21 de abril dijiste que a veces la ciencia tiene que aprender a contar las cosas. ¿A qué te referías?

La comunidad científica se ha acostumbrado a relacionarse solo internamente y en caso de salir de su “nicho” lo hace solo hacia la administración, que se limita a usarlos a criterio propio. Sin embargo, no se han preocupado nunca de hacer que los usuarios de los EMP entiendan los resultados de sus investigaciones, a pesar de que siempre acuden a ellos para la obtención de datos. Creo que si se crearan espacios donde la ciencia y los usuarios de los EMP pudieran intercambiar información, sería muy beneficioso para el objetivo de conservación que perseguimos

¿La relación entre la pesca y la ciencia tendría que mejorar? ¿Cómo?

Bueno, desde mi punto de vista, los científicos deberían de ser más generosos con su conocimiento y los pescadores podrían formarse para ser más útiles a la ciencia. Serian un buen tándem de conocimiento: científico y tradicional

Qué es el conocimiento tradicional ecológico?

Es el conocimiento ancestral que tienen los usuarios de un determinado espacio. Es memoria de lo que hubo, datos de lo que ocurre y registro de los cambios. Todo a un nivel tan local y que si consiguiéramos recuperarlos todos, tendríamos el mapa del litoral: cómo afectó este paseo marítimo a las fanerógamas de esa zona, qué ocurrió con los pulpos al colocar el cable submarino, cómo se modificó una corriente al colocar un espigón a kilómetros de la zona, etc.

En una entrevista dijiste que cuando has disfrutado más en la vida es durante el tiempo que pasaste como pescadora. ¿Por qué?

Porque cada día era un reto. Aprendí tanto (y sigo aprendiendo) del mar, de los barcos, de las especies… Y además era un lujo ver amanecer o anochecer. Tampoco puedo dejar de mencionar que convivir con pescadores me cambió personalmente. Su entrega al trabajo, su paciencia ante las adversidades y su humildad ante el mar han sido para mi el mayor regalo de vida. Y por supuesto esa rebeldía que les lleva a hacer lo que hay que hacer porque saben que tienen razón (esa que asusta tanto a otros).

¿Cuál es tu relación con el mar? ¿Por qué decidiste dedicarte a la conservación marina? 

Mi relación con el mar empezó siendo yo muy pequeña, pero solo como veraneante. Me encantaba nadar en el mar y la primera vez que tuve unas gafas para ver lo que había bajo la superficie fue un gran descubrimiento. Eso me llevó a estudiar Ciencias del Mar. Pero el cambio más profundo, lo que me vinculó con la protección de los océanos para siempre fue ver el mar a través de los pescadores.

 

TEST PARA ENAMARADOS 

Un libro: El Viejo y el Mar, de Ernest Hemingway.
Una imagen que te evoque las Baleares: El puerto pesquero de Sóller.
Una especie marina: los pescadores artesanales
Una persona u organización de referencia: PESCARTES
Una playa: Cabo de Gata (Almería)
Optimista, realista o pesimista: Pesimista desengañada (siempre hay algo que se puede hacer y personas que quieren hacerlo).