Das Sozial- und Umweltobservatorium Menorcas (Observatori Socioambiental de Menorca, OBSAM–IME) und die Forschungsstation Jaume Ferrer eröffnen am 11. Dezember im Claustre de Carme in Maó die Ausstellung El mar de Kike Ballesteros, die dem wissenschaftlichen und fotografischen Werk des Biologen und Ökologen Enric Ballesteros Sagarra (1958–2024) gewidmet ist. Die Ausstellung, die die Vielfalt und Einzigartigkeit der wichtigsten Ökosysteme des Balearenmeeres zeigt, wurde von Tomeu Sánchez kuratiert und gestaltet und entstand in Zusammenarbeit mit mehreren Institutionen.
Kike Ballesteros – Schlüsselfigur für die Erforschung des Balearenmeeres
Enric Ballesteros war ein Biologe und Naturforscher von internationalem Rang. Er promovierte mit Auszeichnung an der Universität Barcelona und widmete seine gesamte Laufbahn dem Zentrum für fortgeschrittene Studien in Blanes (CEAB–CSIC), wo er zunächst als Forscher und später als Direktor (1998–2002) tätig war. Als Spezialist für Großalgen, Korallengemeinschaften (coralígeno), marine Bioinvasionen und die Auswirkungen des Klimawandels war er Autor von mehr als 350 wissenschaftlichen Publikationen und populärwissenschaftlichen Werken.
Seine Beziehung zu Menorca war sehr eng: 1985 kam er zum ersten Mal als Biologe auf die Insel, und kehrte seitdem immer wieder zurück. Für ihn war das Balearenmeer – und insbesondere Menorca – „der Referenzpunkt des Mittelmeers und eine ständige Inspirationsquelle“. Seine Forschung trug zum Schutz von Gebieten bei, die heute als Meeresschutzgebiete ausgewiesen sind. Zudem wirkte er an der Konzeption des marinen Monitorings von OBSAM–IME in dessen Anfangszeit mit und stand der Einrichtung stets beratend zur Seite. Über Jahrzehnte arbeitete er mit der Forschungsstation Jaume Ferrer beim Monitoring von Meeresarten und -lebensräumen zusammen.
Wissenschaftlicher und zugleich verständlicher Blick auf das Balearenmeer
Die Ausstellung besteht aus zwölf thematischen Tafeln, die auf wissenschaftlichen Materialien, Erläuterungen und Fotografien von Ballesteros basieren. Der Rundgang ermöglicht es, die wichtigsten Unterwasserlebensräume der Balearen kennenzulernen – von Braunalgenwäldern über Posidonia-Seegraswiesen, unterseeische Höhlen und Korallengemeinschaften bis hin zu Buchten und Fischgemeinschaften. Die Schau umfasst außerdem die Braunalgen-Art Laminaria rodriguezii, die erstmals auf Menorca beschrieben wurde, sowie Aufnahmen der vielfältigen Biodiversität, die Teil dieser Ökosysteme ist.
Ballesteros war überzeugt, dass nur aus Wissen der Wille zum Schutz entstehen kann. Deshalb zeigt die Ausstellung neben den Natur-Werten auch einige Bilder der Auswirkungen, die das Balearenmeer beeinträchtigen, etwa den Verlust von Lebensräumen oder invasive Algen. Insgesamt bietet sie einen leicht verständlichen Einblick in das Balearenmeer und spiegelt zugleich die wissenschaftliche Laufbahn und den Beitrag von Ballesteros zur Erforschung und zum Schutz dieses Lebensraums wider.
Das Projekt wurde in Zusammenarbeit mit dem Zentrum für fortgeschrittene Studien in Blanes (CEAB–CSIC) realisiert, das einen Teil des Fotomaterials zur Verfügung gestellt und bei der inhaltlichen Recherche mitgewirkt hat, mit MARE und der Stiftung Marilles, die die Ausstellung bei der Bildbearbeitung und der inhaltlichen Konzeption unterstützt haben, sowie mit dem Mediterranen Institut für fortgeschrittene Studien (Institut Mediterrani d’Estudis Avançats, IMEDEA), das wissenschaftliche Inhalte beigetragen hat.
